Un diffuseur est un exploitant de salle ou celui qui loue une salle ou un site extérieur pour y présenter des spectacles. Le diffuseur achète les spectacles à des producteurs et obtient ainsi le droit de les présenter pour un certain nombre de représentations. Le diffuseur assume tous les coûts liés à la présentation (comme la promotion, la location du lieu de diffusion, la billetterie, la sécurité, le soutien technique, etc.) et est entièrement responsable des risques financiers d'une faible assistance au spectacle. Certains diffuseurs s'impliquent cependant davantage auprès des compagnies ou des artistes accueillis en leur offrant toutes sortes d'arrangement.
Le producteur initie un projet artistique et développe un spectacle. Ses responsabilités sont artistiques et financières. Il peut être impliqué dans l'élaboration du spectacle. Il est responsable de trouver le financement et de gérer le budget de la production. C'est lui qui engage l'ensemble du personnel (artistique et technique) nécessaire à la réalisation du spectacle. Le producteur d'un spectacle peut également agir à titre de diffuseur. En danse, le chorégraphe est généralement le producteur du spectacle, alors qu’en théâtre, c’est le metteur en scène qui est aussi fréquemment appelé à être le producteur du spectacle.
La co-diffusion implique que les coûts et les risques de la présentation ainsi que les profits peuvent être partagés entre l'artiste et le co-diffuseur, selon les termes d'une entente entre les deux parties. Plusieurs lieux de diffusion à Montréal co-diffusent des spectacles. Plusieurs de ces co-diffusions sont quand même soumises à un processus de sélection.
À un moment donné dans leur carrière certains artistes choisissent de s'auto-diffuser. En s'auto-diffusant (ou en s'auto-produisant), l'artiste assume la responsabilité financière pour la création et la présentation de son spectacle. Plusieurs lieux (théâtre, salle de spectacle, etc.) à Montréal peuvent être loués dans ce but. Avant de tenter l'auto-diffusion, une autre option pour la présentation de premières oeuvres à petit budget peut être de montrer son travail de façon informelle dans un espace alternatif.
Lieu qui permet et favorise la recherche, l'expérimentation et la création par des contacts soit avec d'autres artistes, soit avec un environnement particulier. La résidence peut consister en seulement le prêt d'un espace, parfois une équipe technique est fournie et quelquefois, l'accueil en résidence permet même de présenter son travail afin de tester la réaction du public. Ainsi, les services offerts en résidence varient d'un endroit à l'autre et doivent être négociés avec l'organisme d'accueil.
Avant d'entreprendre vos démarches, posez-vous les questions suivantes :
Après avoir déterminé les diffuseurs éventuels, communiquez avec eux par lettre ou par courrier électronique et faites leur parvenir des renseignements simples, brefs et visuellement attrayants sur votre spectacle. Généralement, vous devez soumettre votre dossier au moins un an à l'avance. Pensez à les à inviter systématiquement à vos représentations dans d'autres lieux de diffusion. Et, sachez qu'il n'est pas nécessaire de négocier les cachets lors de la première rencontre avec un diffuseur.
